Allerdings hat der 31-Jährige hier derzeit eine negative Bilanz vorzuweisen. James konnte zwar 2012 und 2013 mit den Miami Heat die begehrte Larry O’Brien Trophy holen, doch in seinen anderen vier Auftritten musste er sich mit seinem Team jedes Mal geschlagen geben — zwei Mal mit Miami und zwei Mal mit Cleveland.  
 Das wird sich für den FC Augsburg und RB Leipzig wohl nicht ausgehen. Zwar liegen beide mit jeweils sieben Zählern nur drei hinter Platz 1, aber das Torverhältnis macht ihnen dabei einen Strich durch die Rechnung.  
  Der Abschluss des 26. Bundesliga-Spieltags am Montag hat wieder Abstiegskampf pur zu bieten. Der SV Werder Bremen trifft auf das Tabellenschlusslicht FC Köln. Die Weser-Kicker haben zuletzt gegen Hamburg (1:0-Heimerfolg, Anm.) und beim Remis gegen Gladbach wichtige Punkte geholt, sind aber noch ein gutes Stück vom Klassenerhalt entfernt. 
 Die Dänen, die gemeinsam mit Deutschland diese 26. Ausgabe der Handball-WM ausrichten, wollen unbedingt ins Finale vor eigenem Publikum kommen. 
  Jose Mourinho will die Europa League unbedingt gewinnen und nimmt den Bewerb dementsprechend ernst. Dass der Weg zum Titel allerdings schwieriger sein könnte als erwartet, hat das Viertelfinale gegen RSC Anderlecht gezeigt. Erst in der Verlängerung konnte sich der haushohe Favorit durchsetzen.  

Nach der insgesamt solide absolvierten Qualifikation laufen die Eidgenossen ausgerechnet im EM-Jahr ihrer Form vergangener Tage hinterher: Bei den jüngsten Niederlagen gegen Irland und Bosnien war der Alpenrepublik noch nicht einmal ein tröstlicher Torerfolg vergönnt gewesen.  
 Weil der FC Barcelona letztmals anno 2015 ein Pflichtspiel verlor, bekommen die Rojiblacnos in der heimischen Liga längst nur mehr die Hacken der Katalanen zu sehen — was nun im Camp Nou für einen eher kleinlauten Auftritt der aus der Hauptstadnt angereiste Gäste sprechen muss.  
  Die Ingolstädter sind am Sonntagnachmittag (15:30 Uhr) im Einsatz. Der FCI hat Borussia Mönchengladbach zu Gast und will mit einem Sieg weiter auf Tuchfühlung mit dem rettenden Ufer bleiben. Der Auswärtserfolg in Frankfurt war ein großes Ausrufezeichen. 
 Mit einem Sieg am Spieltag zu Hause gegen Sporting wäre der Einzug in die K.o.-Runde bereits vorzeitig fixiert, ebenso für Real, das bei Legia Warschau antreten muss. 
  Ein ganz brisantes Duell steigt am Freitag (20:45 Uhr), wenn Schweden den vierfachen Weltmeister aus Italien zu Gast hat. Die Azzurri drohen zum ersten Mal seit 60 Jahren an der WM-Quali zu scheitern.  

 Stöger: "Es war ein von Taktik geprägtes Spiel mit viel Aufwand." #effzeh #M05KOE pic.twitter.com/gQ4xozEZbT  
 Hannover könnte sich mit einem Sieg in Köln plötzlich in den Kreis der Europapokal-Anwärter mischen. Aktuell haben die 96er nur drei Punkte Rückstand auf den 6. Tabellenplatz.  
  Dazu stellt sich die Frage, wie die Hauptstädter den Rückschlag gegen Mainz verkraftet haben. Dadurch hängen die Berliner weiter im Tabellen-Mittelfeld fest. Wäre in Heimsieg geglückt, wären sie nun Siebter und auf Tuchfühlung zur Europa League. 
  Ein spielentscheidender Umstand, war im Anschluss von Rostock doch nur mehr wenig Brauchbares zu sehen gewesen. 
  Spaniens La Liga sorgt auch nach dem Jahreswechsel für große Brisanz. Sowohl am oberen, vor allem aber am unteren Tabellenende wird die Luft für einige Teams immer dünner.  

 Trainer Pep Guardiola bleibt allerdings gelassen und gibt sich zuversichtlich für das Retourspiel in der Allianz Arena (Dienstag, 20:45 Uhr): „Im Rückspiel müssen wir sehr intelligent spielen. Wir brauchen Geduld. Wir brauchen nur ein Tor für die Verlängerung.“  
 Und die Chancen, dieses zu gewinnen, stehen laut Buchmachern gar nicht mal so schlecht. Vor allem jene Tatsache, dass Pittsburgh in den ersten beiden Partien und somit auch im Falle eines entscheidenden siebten Spiels Heimvorteil genießt, stimmt sowohl die Wettanbieter als auch Kühnhackl optimistisch. „Das könnte am Ende den Ausschlag zu unseren Gunsten geben“, erklärte der 24-jährige Flügelspieler.   
 Dumm nur, dass mit den Spurs am Dienstag ausgerechnet der nominell stärkste Gruppengegner in der BayArena gastiert. Und also ob dieser Umstand nicht schon besorgniserregend genug wäre, reisen die Londoner auch noch mit breit geschwollener Brust ins Rheinland… 
  Die starke Verteidigung ist einer der Hauptgründe für den sensationellen Saisonstart von Minnesota. Die Vikings halten bisher bei 5 Siegen und nur 1 Niederlage und sind bislang die Überraschungsmannschaft. Der eine Fehltritt kam in der letzten Partie bei den Philadelphia Eagles mit 10-21.  
 Mit sechs Punkten aus den beiden letzten Spielen hat Schalke 04 das Abstiegsgespenst aus Gelsenkirchen vorerst vertrieben.  

 Doch der Weg ins Finale von Basel am 18. Mai ist noch lang und beschwerlich. Außerdem sind einige europäische Top-Klubs unter den besten 16 vertreten. So bekommt es der Finalgastgeber FC Basel mit dem FC Sevilla zutun, der nach dem Aus in der Königsklasse seinen EL-Titel verteidigen will.  
 Video: Kam Franck Ribery in Wolfsburg der vielzitierte „Bayern-Bonus“ zugute? (Quelle: YouTube/SPORT1)  
  Wettquoten, Tipp & Prognose für FC Kaiserslautern – Preußen Münster âž” Liga, Dienstag, 07.08.2018 um 19:00 Uhr 
  Vor dem schweren Gang in die russische Hauptstadt können sich die Eidgenossen auch nach der Überzeugung etlicher Experten auf ihre Stärke in Wankdorf verlassen — wo man in der Vergangenheit unter anderem auch schon Zenit und Anschi Machatschkala erfolgreich an den Karren fuhr.  
 Auch in der 16. Runde wird dem deutschen Rekordmeister aber wohl erneut von der seit Wochen groß aufspielenden Elf vom Niederrhein die Show gestohlen: In der Leverkusener BayArena steht für die Fohlen schließlich gleich das nächste Topspiel auf dem Programm.